Estland, Letland en Litouwen vormen samen de Baltische Staten en sinds 2024 is Litouwen aangesloten bij FIP en kunnen we tot nu tot Riga genieten van de voordelen van FIP. De Baltische staten zijn de moeite waard om te bezoeken.
Rail Baltica
Op dit moment wordt er hard gewerkt aan het project Rail Baltica. Een normaalsporige elektrische hogesnelheidslijn dat de Baltische staten via Polen en dus met het Europees spoorwegnet verbindt. Er wordt nu nog op Russisch breedspoor gereden, dat nog stampt uit de Sovjet tijd en dus moet er overstapt worden van trein op de grens Polen-Litouwen maar in de nabije toekomst is dat dus niet meer nodig. Hieronder de route van Rail Baltica met mogelijk tot aan Helsinki.
In 2025 door de Baltische staten
LTG Link is aangesloten bij FIP, Vidi (Letland) en Elron (Estland) doen niet mee maar treintickets zijn duur. En dat maakt de Baltische staten een ideale bestemming per trein en waar in 2023 je nog deels met de bus moest door gebrek aan internationale treinen is in 2024 de Vilnius-Riga trein ingevoerd met groot succes (nog altijd regelmatig volgeboekt) en geven de treinen in 2025 aansluiting op elkaar waardoor je zonder lange wachttijden de grens over kunt steken. Maar ik adviseer je om niet al te snel door de Baltische staten te gaan reizen, want er is genoeg te zien!
\Met de trein naar Vilnius vanuit Nederland
Je reist naar Vilnius niet in één dag maar het leuke van treinreizen is juist ook om wat kalmer aan te doen en onderweg wat andere plaatsen te bezoeken. Hieronder deel ik een voorbeeldreis.
Reisdag: Amsterdam – Warschau (13u)
Je reist vanuit Amsterdam rechtstreeks naar Berlin Hbf of Ostbahnhof waar je (in de buurt) kunt gaan lunchen om vervolgens rechtstreeks per trein door te reizen naar Warschau in Polen. Je boekt voor deze reis tot aan Warschau een zitplaatsreservering via de Deutsche Bahn.
IC 143
08:00 Amsterdam Centraal
14:02 Berlin OstbahnhofEC 247
16:02 Berlin Ostbahnhof
21:00 Warszawa Centralna
Reisdag: Warschau – Vilnius (8u34m)
Deze trein komt uit Krakau en wordt tot aan Mockava gereden door de Poolse PKP Intercity. Tussen Trakiszki (Polen) en Mockava (Litouwen) zal je ook van tijdzone veranderen. Kom je uit Polen dan is het in Mockava een uur later. De treinen wachten op elkaar en dus is dit een gegarandeerde aansluiting. Als je met coupons reist reserveer je bij LTG een zitplaats (zie sectie Litouwen)
IC 144
07:55 Warszawa Centralna (lokale tijd)
14:35 Mockava (lokale tijd)IC 144/22
15:15 Mockava
17:29 Vilnius
Reisdagen in de Baltische staten
Je kunt nu het schema hierboven aanhouden met de tijden in de Baltische staten. Sowieso zijn de drie hoofdsteden Vilnius, Riga en Tallinn stuk voor stuk de moeite waard om wat tijd te spenderen. Maar ook de plaatsen gelegen aan het spoor: Klaipėda en Kaunas in Litouwen plus Daugava, Sigulda en Cēsis in Letland plus Valka/Valga (grens), Tartu en Narva in Estland zijn de moeite waard. Lees op de website van Interrail wat meer tips.
De treinen variëren van modern materieel zoals we in Nederland ook kennen tot aan nog oude sovjet treinen. Enkel in de LTG treinen is FIP geldig (Litouwen), ook tot aan Riga maar enkel als je in het bezit bent van een (kosteloos) zitplaatsreservering die je het beste op voorhand aanvraagt.
Hieronder benoem ik nog wat mogelijke richtingen waaronder een mooie route naar huis
Reisdag: Liepāja (Letland) – Travemunde (Duitsland)
Stena Line vaart op deze route van zondag tot en met vrijdag 1 boot per dag (op wisselende tijden). Afhankelijk van het tijdstip van aankomst (of vertrek als je de route in omgekeerde volgorde doet) geraak je nog op je reisdag in Nederland met de trein. De terminal van Skandinavienkai is verbonden met station Lubeck met busnummers 30, 31 of 40. Met een DB-coupon reis je dan met DB treinen verder naar Nederland (bijvoorbeeld DB-Regio naar Hamburg, ICE naar Duisburg en ICE naar Amsterdam).
Reisdag: Tallinn – Finland
Door naar Finland! Voor deze dag gebruiken we de boot. Je merkt al hoe noordelijker je reist hoe duurder alles wordt. Finland is ook best prijzig, goed om rekening mee te houden. Tussen Tallinn en Helsinki varen ferry’s van onder andere Vikingline en de frequentere Tallink. Tallink vaart ook een ‘nachtboot’ waar je dus een hut toegewezen krijgt. De vaartijd is 2 tot 3,5 uur, op de nachtboot slaap je terwijl je al in de haven ligt en is vooral populair onder mensen die van entertainment houden (karaoke, dansen, gokken, goedkoper drinken etc). Vanuit Helsinki/Turku kun je eventueel met de boot via Stockholm terugreizen naar Nederland (let op dat Finland en Zweden geen FIP-landen zijn).
Reisdag: Finland, Zweden
Als je op tijd boekt zijn dag- en nachttreinen in Finland helemaal niet zo duur. Je betaald voor de nachttrein per cabine en niet per persoon en als je van avontuur houdt kun je er zelfs voor kiezen om de poolcirkel over te steken per trein. Enkele opties om te reizen:
- Helsinki – Vaasa per trein, Vaasa (Finland) – Umeå (Zweden) per boot. Vanaf Umeå geraak je makkelijk in Stockholm om terug richting Nederland te reizen. Bijvoorbeeld via Malmö en Kopenhagen.
- Helsinki – Rovaniemi per nachttrein (bij Rovaniemi ligt de poolcirkel). Dan van Rovaniemi naar Tornio (per trein terug via Kemi of per bus). Van Tornio (Finland) loop je in een uur naar Haparanda (Zweden). Het is in Zweden een uur vroeger dan in Finland, je loopt dus terug in de tijd. Afhankelijk van de periode rijdt er een trein of bus tussen Haparanda en Luleå. Van Luleå kun je nog de nachttrein nemen naar Bodø (Noorwegen) of de dag/nachttrein naar Stockholm en zo terugreizen.